Le gouvernement de la République du Texas a été jugé "n'étant pas une organisation criminelle"

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Une chose à redresser, le gouvernement intérimaire de la République du Texas dans son ensemble n'a jamais été officiellement discrédité ni classé comme une organisation criminelle. Les dirigeants ont plutôt été poursuivis individuellement pour leurs actions applicables aux lois fédérales non pertinentes. Plutôt que d'être traduits devant un tribunal militaire ou international, ils ont été entendus devant des tribunaux fédéraux civils ordinaires, d'où l'emprisonnement politique actuel de McLaren.

La Cour d'appel a jugé qu'il n'y avait aucune preuve d '«activité criminelle organisée»

Le tribunal annule les condamnations des dirigeants de la République du Texas

Publié: samedi 28 août 1999

MICHELLE KOIDIN
The Associated Press

EL PASO - Une cour d'appel a annulé les condamnations pour crime organisé du dirigeant de la République du Texas Richard McLaren et d'un haut responsable, affirmant qu'elle avait trouvé des preuves insuffisantes contre eux.

Dans des opinions distinctes mais presque identiques publiées jeudi, la 8e Cour d'appel du Texas a rendu des jugements d'acquittement pour McLaren et son associé Robert «White Eagle» Otto.

McLaren a été condamné à 99 ans de prison et Otto a reçu une peine de 50 ans dans un enlèvement qui a déclenché une impasse armée il y a deux ans. Otto était détenu dans la prison de Hughes à Gatesville vendredi soir. Une enquête sur le cautionnement n'avait pas été fixée.

«Les preuves étaient juridiquement insuffisantes pour justifier une condamnation pour activité criminelle organisée, car rien ne prouvait que McLaren avait enlevé Joe et Margaret Ann Rowe», a écrit le tribunal d'El Paso dans l'avis de McLaren.

«Ce que cela revient à dire, c'est que si vous l'alléguez, vous devez le prouver», a déclaré l'avocat d'Otto, Mike Barclay d'Alpine. «Les preuves étaient insuffisantes.»

Il était peu probable que McLaren, chef d'un groupe qui croit que le Texas est une nation indépendante, soit libéré de prison de sitôt.

En plus de la peine de prison d'État, il a été condamné à 12 ans et demi de prison fédérale pour avoir participé à un stratagème frauduleux visant à distribuer $1,8 milliard de mandats de la République sans valeur, qui ressemblaient à des chèques de banque.

Otto, cependant, n'a pas été inculpé dans l'affaire fédérale et Barclay a déclaré qu'il essaierait de faire libérer son client sous caution.

Le procureur du district du comté de Jeff Davis, Albert Valadez, qui a poursuivi l'affaire, a déclaré que la décision était soumise à la Cour d'appel pénale du Texas. Il a également déclaré que McLaren et Otto pourraient faire face à des accusations supplémentaires découlant du même incident, telles que cambriolage ou voies de fait graves.

Interrogé sur la possibilité d'accusations supplémentaires contre son client, l'avocat de McLaren, Frank Brown, a déclaré: «Nous devrons à ce moment-là plaider la question de la double incrimination.»

Barclay n'a fait aucun commentaire sur la menace de Valadez de nouvelles charges. Les Rowes ont refusé de commenter les condamnations annulées lorsqu'elles ont été rendues à leur domicile vendredi.

Les procureurs ont déclaré que si McLaren et Otto, qui ont été jugés ensemble, n'étaient pas présents au domicile des Rowes, ils avaient comploté et dirigé l'enlèvement. Les avocats de la défense ont fait valoir qu'il n'y avait aucune preuve que le couple avait enlevé qui que ce soit.

Un témoignage lors du procès d'octobre 1997 à Alpine a montré que trois des partisans de McLaren dans la République avaient pris d'assaut la maison du couple à Davis Mountains Resort et les avaient pris en otage le 27 avril 1997.

Les Rowes, parmi les principaux critiques de McLaren dans une association de quartier, ont été emmenés captifs en réponse à l'emprisonnement d'un membre de la République plus tôt dans la journée. Ils ont été détenus chez eux pendant 12 heures avant leur libération en échange du membre qui avait été emprisonné.

L'assaut a déclenché une impasse entre les membres de la République et des dizaines de soldats de l'État, qui ont assiégé la station isolée à 175 miles au sud-est d'El Paso jusqu'à ce que le groupe se rende une semaine plus tard.

Des mois plus tard, McLaren et Otto ont été jugés et reconnus coupables de s'être livrés à des activités criminelles organisées, ayant essentiellement participé à un complot, en vue de commettre un enlèvement aggravé.

Leurs appels étaient fondés sur un précédent judiciaire du Texas selon lequel une personne ne peut être reconnue coupable de se livrer à une activité criminelle organisée que si elle a accepté de participer à un complot criminel et a commis un acte manifeste pour faire avancer le complot. Les actes d'accusation alléguaient que l'acte manifeste était l'enlèvement.

Dans sa décision, la cour d'appel a déclaré qu'il y avait des preuves que les trois partisans avaient enlevé les Rowes en utilisant une force meurtrière.

Et le tribunal a déclaré que les preuves montraient que McLaren était en contact radio avec eux pendant l'enlèvement, qu'il avait accordé des interviews aux médias en tant que porte-parole et qu'il avait négocié avec les autorités la libération d'un membre de la République du Texas en échange des Rowes.

«Il n'y a tout simplement aucune preuve, cependant, que McLaren ait participé directement à l'enlèvement: l'État ayant choisi de nommer cela comme l'acte manifeste que McLaren a accompli, il était obligé de présenter des preuves qu'il avait retenu les Rowes par la force ou la menace de la force. », A écrit le tribunal.

«N'ayant pas réussi à le faire, il n'y avait aucune preuve de l'acte manifeste allégué. Sans preuve de l'acte manifeste, les preuves étaient insuffisantes pour prouver l'infraction d'activité criminelle organisée. » Photographe AP Richard McLaren à l '«ambassade» de la République du Texas près de Fort Davis en décembre 1996.

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